Amenazas OT: los riesgos más críticos para la industria

La digitalización de las operaciones industriales transformó por completo la manera en que las organizaciones producen, distribuyen y controlan sus procesos. Pero esta evolución también trajo una consecuencia inevitable: un aumento acelerado de las amenazas OT, que hoy representan uno de los mayores desafíos para la continuidad operativa y la seguridad de infraestructuras críticas en América Latina. 

Los ataques ya no son ruidosos ni improvisados. Son persistentes, silenciosos, dirigidos y capaces de paralizar operaciones esenciales por horas o incluso días. En este escenario, comprender las amenazas OT es el primer paso para anticiparse a ellas. 

Del malware ruidoso a los ataques silenciosos y dirigidos 

Un punto crítico que varios expertos destacaron en su paso por las ediciones del Industrial Cyber Summit, como Julio Ardita o Claudio Caracciolo, es la evolución de los ataques OT.  

Durante años, el malware industrial era “accidental”. Es decir:  

• Ingresaba a las redes OT por error
• Generaba fallas aisladas
• Y raramente apuntaba a operaciones específicas 

Hoy, el panorama es otro:  

• Los ataques son diseñados especialmente para OT
• Buscan persistencia
• Operan sin ser detectados
• Y están orientados a causar impacto operativo 

Los adversarios entienden ya que la industria depende de sistemas legacy, redes híbridas y equipos altamente especializados. Y atacan exactamente esos puntos.

Ransomware industrial: la amenaza que no deja de crecer 

El ransomware sigue siendo la amenaza OT más visible y dañina.  

Datos recientes:  

• El 81% de las empresas latinoamericanas fue víctima de ransomware
• El 41% terminó pagando el rescate
• Los ataques se volvieron más sofisticados: ahora inluyen doble extorsión y secuestro de datos operativos. 

En entornos industriales, un ransomware no solo afecta información. Puede detener procesos, apagar líneas, suspender servicios públicos o frenar operaciones de energía, manufactura o transporte. 

El impacto ya no es financiero. Es operacional.  

Interconexión OT-IT: la nueva superficie de ataque 

La frontera entre IT y OT prácticamente desapareció. Sistemas antes aislados hoy dependen de:  

• Plataformas cloud
• Sistemas corporativos
• IoT industrial
• Data lakes 
• ERPs 
• Accesos remotos de proveedores 

Esto genera superficies de ataque inmensamente más amplias, especialmente cuando:  

• Hay activos legacy sin parches 
• No existen inventarios OT actualizados 
• Los proveedores externos tienen accesos permanentes 
• IT y OT operan en silos 

Para los atacantes, esto es una oportunidad: un punto débil en IT puede abrir la puerta a OT. 

Cadena de suministro: el eslabón más débil de la industria 

Según ENISA, el 66% de los ataques a la cadena de suministro apuntan al código de los proveedores. Este punto, traído por Claudio Caracciolo en su charla, evidencia uno de los riesgos más ignorados en OT.  
“La industria depende de software, firmware y actualizaciones que vienen del exterior… y rara vez se auditan”.  

Las vulnerabilidades pueden colarse en:  

• PLCs  
• HMIs  
• SCADA  
• Sistemas embebidos 
• Librerías de proveedores 
• Integraciones de terceros 
• Servicios en la nube 

Una falla en cualquiera de estos puntos puede comprometer toda la operación.  

Brechas de madurez y cultura: el riesgo invisible 

Más allá de lo técnico, hay amenazas que nacen dentro de la organización:  

• falta de capacitación OT
• decisiones operativas que priorizan producción sobre seguridad 
• proveedores sin controles mínimos 
• políticas que no contemplan la realidad industrial 
• escasos ejercicios de respuesta a incidentes 
• roles y responsabilidades poco claras 

Esto genera una tormenta perfecta: las amenazas aumentan, pero la preparación no crece al mismo ritmo. 

Construir cultura es tan importante como desplegar tecnología. 

Hacia 2026: qué neesitan las industrias para protegerse 

Los especialistas del Industrial Cyber Summit 2024 fueron claros: la defensa industrial debe pasar de la reacción a la anticipación. 

Las prioridades para 2025–2026: 

✔ Inventarios OT completos y actualizados 
✔ Monitoreo continuo del tráfico industrial 
✔ Análisis de vulnerabilidades OT 
✔ Simulaciones de ciberataques (cyber range) 
✔ Integración real entre IT y OT 
✔ Gestión estricta de accesos remotos y proveedores 
✔ Adopción de estándares como IEC 62443 y NIST CSF 2.0 
✔ SOC con visibilidad OT 
✔ Capacitación especializada para ingenieros y técnicos 

La industria que sobreviva no será la que tenga más firewalls, sino la que tenga mayor capacidad de anticipación y recuperación. 

Conclusión: las amenazas OT ya están aquí. La respuesta también debe estarlo. 

Los entornos OT enfrentan un escenario donde las amenazas crecen en sofisticación, velocidad y alcance. Pero la oportunidad también está de nuestro lado: nunca hubo tantas herramientas, inteligencia, talento y colaboración regional como ahora. 

El futuro de la industria dependerá de un principio simple: 

Las amenazas evolucionan rápido. Nosotros debemos evolucionar más rápido. 

Cyber Summit seguirá siendo el punto de encuentro para que la región comparta experiencias, soluciones y estrategias para enfrentar este nuevo escenario con resiliencia.